问：前些日子做胃镜检查时，医生说我的胃里长了一个小息肉，我听了非常紧张。请问胃息肉是不是迟早都会变成胃癌？
答：不必过于担心。胃息肉是指胃黏膜表面长出来的、向胃腔内突起的隆起物，它只是一个形态上的描述，并不代表病变的性质。大部分胃息肉属于良性病变，终其一生都不会癌变，只有少部分类型具有癌变的可能。所以，发现胃息肉时，首先要弄清楚它属于哪一种，再决定如何处理。
一般来说，胃息肉大致可分为以下几种：
①胃底腺息肉。这是较为常见的一种，多发生在胃底和胃体部位，体积通常很小，表面光滑。这种息肉癌变的机会极低，大多数情况下只要定期观察即可。
②增生性息肉。多与胃黏膜长期的慢性炎症有关，常见于胃窦部位。体积较小时癌变的可能性不大，但若直径超过1厘米，内部可能出现异常的细胞变化，就需要提高警惕。
③腺瘤性息肉。这一种是需要特别注意的。它本身就被认为是一种癌前病变，体积越大，癌变的几率越高。一旦确认是腺瘤性息肉，原则上都应该切除。
④炎性息肉。是胃黏膜受到反复刺激、发炎后形成的隆起，严格来说不算真正的肿瘤，炎症消退后有的还会缩小甚至消失。
由此可知，"胃息肉一定会癌变"的说法是不正确的。但也不能因此掉以轻心，毕竟仅凭肉眼观察，很难准确判断息肉的性质。
问：那么，医生是如何判断息肉性质的？只看胃镜就可以了吗？
答：胃镜检查时，经验丰富的医生可以根据息肉的大小、形状、表面颜色和有无蒂等特征，做出初步的推测。但要真正确定，还是必须取下一小块组织，送去做病理检查。病理检查是在显微镜下观察细胞的形态，这是判断息肉性质最可靠的方法。
有时取样的组织较少，结果未必能反映息肉的全貌。因此，对于较大的息肉，医生往往会建议直接整个切除，再将切下的部分完整地做病理检查，这样既能治疗，又能明确诊断，可说是一举两得。
问：什么样的胃息肉需要切除呢？
答：一般而言，有以下情形的，最好考虑切除：
①经病理检查确认为腺瘤性息肉的。
②息肉直径超过1厘米的。体积越大，内部发生异常变化的可能性也越大。
③息肉基底部宽大、没有明显的蒂，或表面高低不平、有糜烂、颜色异常的。
④短时间内明显长大的。若在复查时发现息肉比上次大了许多，就不能再继续观察下去了。
⑤引起出血、腹部不适，或因位置特殊而影响食物通过的。
⑥家族中有胃癌患者，或本身有其他高危因素的人，医生通常会采取较为积极的处理方式。
反过来说，如果是体积很小、表面光滑的胃底腺息肉，或者是数量不多的小型增生性息肉，则不一定非切除不可，只要遵照医生的建议定期复查即可。
问：听说切除胃息肉要开刀，我很害怕，有没有比较轻松的方法？
答：过去胃部的手术多需剖开腹部，患者的负担很大。但现在内镜技术已相当进步，绝大多数的胃息肉都可以在胃镜下切除，不需要在腹部开刀。较小的息肉，可以用特制的钳子直接夹除；带蒂的息肉，可以用一种圈套器套住根部，再通电切除；而较大或基底较宽的息肉，则可以先在息肉下方注入液体使其隆起，再进行剥离切除。
这些方法创伤小，恢复快，大部分人术后短期内就可恢复正常饮食和生活。当然，任何处理都有一定的风险，例如术后出血或穿孔，但发生的机会并不高，只要选择正规的医院，由专门的医生操作，就不必过度担心。
问：息肉切除后，是不是就一劳永逸了？
答：并不是这样。胃息肉切除之后，在原处或胃的其他部位，仍有再长出来的可能。尤其是腺瘤性息肉，复发的情形并不少见。因此，切除后要按照医生的安排定期复查胃镜，通常在一年左右复查一次，若无异常，再视情况延长间隔时间。
除此之外，日常生活的调理也很重要。胃息肉的形成与幽门螺杆菌感染、慢性胃炎、长期不良饮食习惯等都有关系。平时应尽量少吃过烫、过咸、腌制和烟熏的食物，戒烟限酒，三餐定时定量，避免暴饮暴食。若检查出有幽门螺杆菌感染，也应及时接受正规治疗。
总而言之，胃息肉并不可怕，可怕的是对它置之不理。发现之后，弄清性质，该切的及时切，该观察的按时复查，就能把癌变的风险降到最低。尤其是40岁以上的人，即便没有任何不适，也最好定期接受胃镜检查，做到早发现、早处理，才是保护胃部健康的根本之道。
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